Visites guidées avec torontobalades.ca

Pas pour vous les visites autoguidées? 
Je ne fais pas de visites guidées, mais si vous préférez le contact humain avec des francophones locaux pour découvrir Toronto en français, vous serez entre bonnes mains avec Toronto Balades. 

Nous ne sommes pas affiliées, mais il me fait plaisir de partager une bonne adresse francophone qui partage ma passion pour notre ville d'adoption. 

L'Express de Toronto publiait il y a quelques années un article sur cette compagnie. De fait, ils offrent plus que des balades guidées pour les touristes, les Torontois et les écoles. Ils assistent aussi les compagnies ayant du personnel nouvellement arrivé en ville et ceux qui songent s'établir à Toronto.

Balades en français, s'il vous plaît
Les deux autres marches guidées en français que je connaisse sont bien faites et gratuites, mais à dates fixes et selon un circuit spécifique. Il y a les Historitours de la Société d'histoire de Toronto et les pROMenades du ROM (certaines des marches du Musée Royal de l'Ontario sont effectivement offertes en français et indiquées sur le PDF de leur calendrier).


Les visites guidées de Toronto Balades sont les seules pouvant s'adapter à votre horaire et à vos besoins... en français.

Marche de 8 km: Cabbagetown-Evergreen Brick Works aller-retour

Cabbagetown

Un peu de tout

La semaine dernière, j'ai marché vec une copine de Cabbagetown jusqu'à Evergreen Brick Works. Cette bonne marche fait 8-km (environ 2h) et offre un peu de tout: bâtiments historiques, rivière, sentiers et Evergreen Brick Works, le meilleur parc urbain en ville (qui inclue bouffe, café et boutique).

Ce circuit recoupe en fait trois des balades dans mon guide de marche Toronto Urban Strolls 1: Stroll #12 Don Valley Evergreen Brick Works, Stroll #15 Cabbagetown Nooks & Crannies et Stroll #22, Riverdale Sunset Stroll.

Riverdale Farm

Riverdale Park West

De Cabbagetown, nous sommes allées à Riverdale Park West (juste au sud de la ferme Riverdale), avons emprunté le pont piétonnier qui passe au-dessus de la rivière Don, puis avons suivi la Don Trail sur le versant est de la rivière, allant vers le nord jusqu'à Pottery Road. 

Don Trail

Don River

Il y a un nouveau passage piétonnier bien protégé pour traverser cette rue très passante. En tournant à gauche (vers l'ouest), nous avons croisé Bayview et avons continué à gauche sur le trottoir de Bayview,  jusqu'aux feux de circulation en face de Evergreen Brick Works, ce qui couvrait une distance de 4 kms. 

Bayview Avenue

Pour le retour, nous n'avons pas trouvé de beau chemin vers Cabbagetown. Nous avons négocié notre retour sur une section sans trottoir de Bayview qui était moins sécuritaire. Je recommande donc de revenir sur vos pas jusqu'à votre point de départ, là où c'est joli et sans danger.

Par ici pour voir la galerie de photos de notre escapade de printemps dans Evergreen Brick Works.

Café Belong patio in Evergreen Brick Works

Toronto en français: À Evergreen Brick Works

La semaine dernière, en me baladant autour de l'étang urbain Evergreen Brick Works, j'ai vu ce graffiti sur un mur.

Ce n'est pas la seule chose que j'ai vue!... 

"Bancs publics, bancs publics" à Toronto

En me promenant cette semaine dans Liberty Village, un quartier en plein essor dans l'ouest de Toronto, je pensais à la chronique littéraire de Louis-José Houde de la semaine dernière, celle où il nous parlait de ses lectures faites sur les bancs publics de Paris en racontant que chaque fois qu'il dit "bancs publics", il a le goût de le chanter trois fois, "comme dans la toune de Georges Brassens".

C'est pareil pour moi quand je suis dans Liberty Village. À cause de l'initiative BenchMark.

Art public original
Un jour, en sortant du très cool restaurant School (au coin des rues Liberty et Fraser), j'ai remarqué un détail intriguant sur un banc public. Un bâton du même bois, relié à une corde, était accroché sur le côté du banc. Je l'ai décroché, curieuse, en cherchant l'utilité. En voyant que siège et dossier du banc étaient faits de matières différentes, inspirée, j'ai tapé sur le banc. C'était en fait un géant xylophone! Puis j'ai vu une petite plaque qui annonçait que ce banc faisait partie du Liberty Village BENCHmark Program.

Sur le site du Liberty Village Business Improvement Association, on trouve un PDF (datant de 2012) de l'ensemble des bancs uniques issus de cette initiative originale lancée en 2005. Au fil des années, ils ont ajouté des spécimens. Certains ont disparu, d'autres sont un peu défraîchis, mais plusieurs sont encore intactes.

Mes deux autres bancs préférés sont aussi autour du coin Liberty et Fraser: "Interval Bench", avec ses deux interphones, et "Camouflage", qui se font réellement avec le décor devant le restaurant School.

Il y a en d'autres à découvrir. Une bonne excuse pour se balader dans Liberty Village. Une autre bonne excuse: le Musée de la télévision de Moses Znaimer (MZTV Museum) et son exposition temporaire de la Cinémathèque québécoise jusqu'au 30 juin. (Lire mon billet à ce sujet incluant une galerie de photo sur Liberty Village.)

Lysiane Gagnon explique les Montréalais aux Torontois

Toronto the Good? Toronto the Fun?

Ce matin, dans le Globe and Mail, Lysiane Gagnon (correspondante pour La Presse) a fait sourire les Montréalais hors Québec en faisant une fois de plus le pont entre le Québec et l'Ontario. Cette fois-ci, il s'agit du nouveau guide de la journaliste de La Presse Carnet d'une urbaine à Toronto, qui fait couler beaucoup d'encre.

Toronto the fun - who knew! titre-t-elle la version imprimée du Globe (pour la version en ligne, ils ont changé le titre pour Toronto the good time - who knew?).

Il n'y a pas un Montréalais à Toronto qui n'ait subi les sarcasmes de famille et amis quand il tente d'expliquer avec enthousiasme sa ville d'adoption. 

Tout le monde se couche de bonne heure, me disaient mes amis, il y a 20 ans. J'ai pourtant pu vérifier dès mon arrivée que la rue Danforth bouillonnait d'activité par une belle nuit d'été à 2 heures du matin. J'ai depuis fait attention de regarder la ville telle qu'elle est, sans préjugés.

Nous avons converti nos amis en visite ici, un à un que Toronto n'était pas ce que de vieux préjugés continuent de laisser entendre. L'auteure Marie-Claude Lortie, chroniqueuse et critique gastronomique à La Presse, pourra "ratisser" plus large!

Et les Torontois?

Pour ma part, en tant que Montréalaise à Toronto, j'ai pris un autre chemin. 

Je me suis occupée de convaincre les Torontois par milliers que leur propre ville n'est pas "platte", avec trois guides sur Toronto dont Toronto Fun Places, à sa 5e édition (pour les familles), et mes deux guides de balades urbaines Toronto Urban Strolls 1 et 2.

Ils comprenent en tout 52 marches offrant les plus intéressantes combinaisons de surprises urbaines, art public, cafés, parcs, petits coins sympa, pâtisseries et autre gourmandises, terrasses, etc, avec l'appui de centaines de photos et de cartes illustrées. 

Tout ce qu'il faut pour flâner de la bonne façon dans une ville. (Toronto Urban Stolls 1, maintenant à sa 2e édition) a fait la liste des bestsellers canadiens du Globe and Mail à la sortie de sa première édition en 2012.)

J'éprouve toujours un petit plaisir coupable à penser qu'une Montréalaise aide les Torontois à jouer les touristes dans leur propre ville (tout en permettant aux vrais touristes de découvrir le Toronto des locaux).

Noter que ces guides de marche ne couvrent pas la scène culturelle ni les restaurants gastronomiques. Pour celà, meux vaut aller du côté du Carnet d'une urbaine à Toronto.

El Catrín: Un resto mexicain haut en couleur

Un petit margarita avec ça?

Cette année, un nouveau restaurant mexicain a ouvert ses portes dans le district de La Distillerie à Toronto. El Catrín offre un beau contraste multicolore avec les édifices victoriens en briques rouges de l'ancienne distillerie. C'est devenu mon endroit préféré pour y emmener lea amis qui nous rendent visite à Toronto.

Une photo vaut mille mots alors voici une galerie de photos dans ce billet affiché il y a quelques mois dans mon blogue Toronto Urban Strolls.

Toronto: Loin d'être "platte"!

On m'a menti!
Originaire de Montréal, j'habite Toronto depuis 20 ans. Mes amis m'avaient prévenue: ville sérieuse, tout le monde couché avant minuit, etc, etc.

Mon premier été ici, je me suis baladée sur la rue Danforth par une belle nuit chaude. Lumières et musique fusaient des bars et restaurants, il y avait foule sur les trottoirs... Il était 2 heures du matin. Belle entrée en matière pour moi de décider de me faire ma propre opinion de ma ville d'adoption.

Trois guides plus tard, un pour les familles (Toronto Fun Places, maintenant à sa 5e édition) et deux guides de marche (Toronto Urban Strolls 1 et 2), on peut dire que j'ai réussi à aider les Torontois à jouer au touriste dans leur propre ville.

J'ai maintenant envie de pointer dans la bonne direction les visiteurs francophones qui aimeraient découvrir le Toronto des locaux.  

À suivre...